Demian Maia
Demian Maia Baptista är en tekniskt mycket avancerad fighter med rötterna i Sao Paolo i Brasilien. Han innehar svart bälte av andra graden i brasiliansk jiu jitsu och praktiserar även judo och boxning.
Ett av Demian Maias främsta kännetecken som fighter är att han är en southpaw. Han är med andra ord vänsterhänt vilket gör att hans slag kommer från en annan vinkel än vad en högerhänt fighter förväntar sig. Filmhjälten Rocky Balboa, som spelas av Sylvester Stallone, är en southpaw eftersom Stallone är vänsterhänt. Detta fenomen kommenteras i den första filmen i serien av Rockys motståndare Appollo Creed.
Demian Maia brukar nämna Royce Gracie, en av legendarerna som har blivit invald i UFC Hall of Fame, som sin främsta förebild och inspirationskälla till att börja med MMA. Royces bror Rickson Gracie är en annan källa till inspiration för fightern.
Född och uppvuxen i den brasilianska jättestaden Sao Paolo började den unge Maia träna judo för att under senare delen av tonåren växla över till andra japanska kampsporter som karate och kung fu. Maia var nyss fyllda 19 år när han av sin äldre kusin blev introducerad i brasiliansk jiu jitsu.
BJJ visade sig vara en kampsportsform som passade Maia som hand i handske. Fyra år och sju månader efter första besöket i träningslokalen kunde Demian Maia stolt motta svart bälte i BJJ. Idag har han sedan flera år svart bälte av andra graden i den brasilianska kampsporten.
Under collegetiden studerade Maia journalistik och har numera en examen i ämnet. Han är alltså utbildad journalist. Intresset för MMA tog dock överhanden och Maia bestämde sig för att bli professionell fighter. Debuten på oktagonen skedde för övrigt i Finlands huvudstad Helsingfors den 3 december 2005 i samband med galan The Cage – Volume 4. Knappt två år senare skrev han kontrakt med UFC och klev in i ringen för att slåss mot Ryan Jensen under galan UFC 77: Hostile Territory i Cincinnati, Ohio. Redan i första ronden vann han på en rear naked choke och blev även utsedd till vinnare av utmärkelsen Submission of the night. Bara den utmärkelsen gav klang i kassan i och med att han fick 40 000 USD för detta.
Just rear naked choke är en klar favorit för Maia som har vunnit flertalet av sina matcher på just detta sätt. Han har hittills bara förlorat två av sina matcher för UFC, mot Nate Marquardt, på knock out, och senast mot Anderson Silva, på poäng, i en titelmatch i mellanvikt under UFC 112: Invincible i Abu Dhabi den 10 april 2010.
Matchen mot Silva blev i många stycken en skandalmatch eftersom Silva uppträdde mycket osportsligt både före, under och efter matchen. Det hela slutade med att UFC:s president Dana White gav mästarbältet till Silvas manager Ed Soares, eftersom han till följd av Silvas olämpliga uppträdande vägrade att ge bältet till honom personligen.
Demian Maia bor fortfarande kvar i Sao Paolo där han tillhör Wand Fight Team. Privat är han gift med Renada. Den mycket språkkunnige Maia talar portugisiska, engelska och spanska helt flytande.
