Brasilien är ett av de länder utanför USA som har fostrat fram flest fighters inom mixed martial arts. Kanske har det ett samband med att en av de kampsporter som räknas som en av disciplinerna inom MMA, brasiliansk jiu jitsu, kommer härifrån. En av dessa fighters, som även är flerfaldig mästare och innehavare av svart bälte i brasiliansk jiu jitsu, heter Gabriel Gonzaga.
Gabriel Gonzaga föddes i Rio de Janeiro den 18 maj 1979. Det var i denna brasilianska världsmetropol som Gonzaga började utöva kampsporten brasiliansk jiu jitsu. Han påstår själv att BJJ, som nationalsporten förkortas, var hans utbildning. Han gick från vitt till svart bälte under ledning av mästaren Wander Braga. Innan han påbörjade en karriär som professionell fighter jobbade Gabriel Gonzaga som bodyguard.

Gabriel Gonzaga har ett till synes konstigt smeknamn. Han kallas nämligen för Napao, vilket är portugisiska för ”Stor näsa”. Detta ska emellertid inte uppfattas som om Gonzaga av Moder Natur skulle vara utrustad med ett luktorgan modell XXL. Napao är ett vanligt smeknamn i Brasilien på personer med ett sjätte sinne. Personer som kan lukta sig till vad som ska hända. Gonzagas tränare Marco Alvan påstår att hans adept har en unik förmåga att se runt hörn och på så sätt ligga steget före sina motståndare och förutse dessas nästa knep. Därav smeknamnet Napao.

BJJ, som Gonzaga alltså är innehavare av svart bälte i, är en kampsport som i Brasilien har utvecklats ur japansk judo och jiu jitsu. Det anses allmänt vara familjen Gracie som har skapat sporten. Den kallas därför ibland även för Gracie jiu jitsu, eller förkortat GJJ.

Gonzaga bor numera i Massachusetts i USA med sin familj som består av fru och två barn. Tredje barnet, en dotter som skulle ha hetat Letitzia, dog vid födseln.

Det är i den nya hemstaden Ludlow som Gabriel Gonzaga tränar inför sina matcher. Han är en av UFC:s fighters, vilket han själv säger sig vara mäkta stolt över. Enligt Gonzaga är det varje fighters högsta dröm att få slåss för UFC. Han tränar och tävlar i tungviktsklassen för Team Link.

Gonzaga har i skrivande stund gått 15 matcher i ringen, av vilka han har vunnit 11. Han var klar för en match mot Junior dos Santos men tvingades lämna återbud på grund av en stafylokockrelaterad infektion.