Nästa Match:

Brasilien är ett av de länder, förutom USA, som har fostrat fram flest antal aktiva MMA-fighters. En av de allra mest framträdande kämparna på den brasilianska arenan – och som dessutom har varit med och bildat skola inom sporten – är en brasilianare med japanskt påbrå,  Lyoto Machida.
Den uråldriga japanska kampsporten karate har färgat Lyoto Machida på ett outplånligt sätt. Han var bara tre år gammal när han började träna karate. Hans far, Yoshizo Machida, är sedan länge mästare inom Shotokan karate och var den som på alla sätt uppmuntrade sin son att tidigt börja utöva denna sport.

Lyoto Machida föddes i staden Salvador i Brasilien den 30 maj 1978. Som namnet ganska tydligt avslöjar har han genom sina föräldrar japanskt påbrå. Numera bor och tränar han i kuststaden Belém i norra Brasilien. På det privata planet är han gift med Fabyola och de har en liten son tillsammans.

”The Dragon”, som Lyoto kallas som fighter, är sedan 2009 regerande mästare i UFC:s lätta tungviktsklass. Han erövrade mästarbältet genom att i andra ronden knocka den tidigare obesegrade mästaren Rashad Evans.

”The Dragon” har ett mer eller mindre ofattbart rekord som i princip verkar omöjligt att knäcka. Sedan debuten som professionell MMA-fighter 2003 har han gått 16 matcher. Och vunnit samtliga! Detta är i sanning ett svårslaget rekord. Fem av dessa vinster har varit på knock out och de andra har varit på submission eller poängvinster.

Som fighter har Machida hämtat inspiration från sin bakgrund som karateutövare. Man får komma ihåg att det är Shotokan karate som i princip har format hela Machidas liv. Han har svart bälte i både karate och brasiliansk jiu jitsu och verkade innan proffsdebuten inom MMA som karatelärare. Några andra meriter som Machida kan ståta med är att han är tvåfaldig brasiliansk mästare i Shotokan karate samt sydamerikansk silvermedaljör i samma disciplin. Det är denna bakgrund från ett livslångt utövande av karate som har färgat hela Machidas stil och strategi som fighter. Han har en synnerligen annorlunda stil som gör honom svårfångad i ringen och kan trots denna skenbara defensiv attackera sin motståndare blixtsnabbt med obarmhärtiga slag och sparkar.

Lyoto Machida är 185 centimeter lång och väger 93 kilo. På frågan om han har några hjältar och förebilder svarar han utan minsta tvekan: ”Min far”. Det är fadern, den gamle Shotokanmästaren, som hela tiden har supportat sin son och lärt honom att alltid sikta mot toppen, vad det än rör sig om. Därför har Lyoto Machida siktet inställt på att bli UFC:s bäste och mest framgångsrike fighter någonsin. Man måste erkänna att han har inlett den satsningen på ett minst sagt positivt sätt.