Mixed martial arts är en sport som likt ringar på vattnet breder ut sig alltmer i världen. I land efter land får man plötsligt upp ögonen för tjusningen med MMA och fighters från alltfler länder tar klivet in i ringen för att slåss öga mot öga med andra fighters. Mirko Filipovic är en av dem som på ett tydligt sätt har visat att det forna Jugoslavien har mycket att tillföra MMA.
Mirko Filipovic är ett veritabelt kraftpaket på 188 centimeter och 103 kilo från Kroatien som sedan 2007 tävlar professionellt för UFC. Mirkos smeknamn är ”Cro Cop”, vilket är en förkortning för Croatian Cop. Översatt till svenska blir det ”Kroatisk Snut” och syftar på Mirkos bakgrund som medlem i Lucko Anti-Terrorist Unit, vilket är Kroatiens absolut tuffaste och hårdaste elitstyrka inom polisväsendet. Under åren 2003-2007 var Mirko även ledamot av det kroatiska parlamentet där han speciellt verkade för polisrelaterade frågor i Kroatien. Efter sin fyraåriga sejour som toppolitiker i parlamentet återvände han till Lucko Anti-Terrorist Unit. Samma år gjorde han även debut som UFC-fighter.

Vid sidan om sina övriga åtaganden som fighter, specialpolis och heltidspolitiker har Mirko även hunnit med att vara skådespelare på film. Han hade bland annat en framträdande roll i actionrullen Ultimate Force (2006). Dessutom har han även skrivit på ett spelarkontrakt med den kroatiska fotbollsklubben Cibalia. Mitt i alltihop hinner han även med att vara stadgad familjefar. Var det någon som sa något om att ha många järn i elden?

Mirko Filipovic föddes i den lilla kroatiska staden Vinkovci den 10 september 1974 och började i relativt tidig ålder att träna och tävla i kickboxning. Han tog klivet över till K-1 och har även tävlat för Pride Fighting Championships samt en kortare period i den japanska MMA-organisationen Dream, som dock blev en smula rumphuggen till följd av att Mirko drabbades av en skada i ena knät.

Sedan återkomsten till UFC, efter sitt japanska äventyr och efter att ha opererat sitt skadade knä, har Mirko fortsatt att rada upp segrar. Till historien hör att Mirko blev erbjuden ett mycket dollartyngt kontrakt med UFC. En av delägarna i UFC, Lorenzo Fertitta, flög till och med personligen till Kroatien för att i Mirkos eget residens förmå den väldige fightern att skriva på. Det visar den betydelse man tillmäter Cro Cop.

Som fighter har Mirko stor nytta av sina erfarenheter från kickboxningen. Hans höga vänstersparkar har varit segervapnet i ett stort antal matcher. Cro Cop beskriver sin egen stil som fighter på följande konkreta sätt: ”Högra benet, sjukhuset. Vänstra benet, kyrkogården.”