Från ”svenskstaten” Minnesota kommer en livsfarlig mördarhaj vid namn Sean Keith Sherk. Denne fighter är före detta UFC-mästare i lättvikt. Hans karriär som professionell fighter har innehållit både toppar och djupa, skandalomsusade dalgångar.
Svenskättlingen Sean Sherk föddes i St Francis, Minnesota den 5 augusti 1973. Han har förblivit sin hemstat trogen och bor numera i Oak Grove tillsammns med sin familj. Det är denna amerikanska småstad som utgör den hemmabas varifrån fighterns träning inför matcherna utgår.

Sean Sherk, som även kallas för The Muscle Shark, började träna brottning i sjuårsåldern. Detta fortsatte han med ända fram till mitten av 1990-talet när han kom i kontakt med MMA och bestämde sig för att satsa helt och fullt på denna kampsport.

1999 blev han professionell fighter och två år senare fick han kontrakt med UFC, en organisation som han har fortsatt att slåss för med avbrott för en kortare sejour i Prides japanbaserade fighterorganisation.

Innan proffskarriären tog sin början för ”mördarhajen från Minnesota” jobbade han som maskinist på en fabrik i hemstaden Oak Grove. Hans jobbarkompisar kallade honom på skämt för Rocky på grund av att han inför sina matcher brukade ägna sig åt fysisk styrketräning ute på parkeringen under lunchrasterna. ”De trodde säkert att jag var knäpp, vilket jag kanske är”, säger Sean Sherk med ett skratt.

De första 18 matcherna gick han obesegrad igenom och fick därefter chansen att slåss med den regerande mästaren Matt Hughes om mästarbältet i weltervikt, en match som innebar Sherks första förlust. Därefter fortsatte han att vinna de efterföljande 12 matcherna innan han mötte den hittills obesegrade kanadensaren Georges St Pierre och förlorade för andra gången under sin karriär.

Efter denna förlust bestämde sig Sherk för att fortsätta som lättviktsfighter. Den 14 oktober 2006 besegrade han Kenny Florian i en titelmatch och blev i och med detta ny mästare i lättvikt.

Denna triumf hade kunnat vara höjdpunkten i en lång och vacker framgångssaga, men så blev inte fallet. En mycket ful plump i protokollet skulle i stället bli det som alla kom att prata om.

När Sherk med framgång försvarade sin titel i juli 2007 mot utmanaren Hermes Franca blev fightern från Minnesota efter matchen testad positiv för den anabola steroiden Nandrolon. Han blev omedelbart avstängd från fortsatt tävlande under ett halvår och bötfälldes med 2500 USD samt fråntagen sitt mästarbälte. Skandalen var ett faktum. Sherk försökte med alla till buds stående medel att bedyra sin oskuld och skyllde bland annat på att det måste ha uppstått fel i laboratoriet i samband med att proverna analyserades. Men inget hjälpte. Han var avstängd ända till UFC:s president Dana White hävde avstängningen och gav honom tillåtelse att 2008 möta B J Penn i en match som slutade med förlust för Sherk.

Han har sedan dess fortsatt sin karriär och kommer härnäst att möta Clay Guida i en match som är planerad till en tidpunkt under senare delen av 2010.